‘สารเคมี’ ในแพ็คเกจอาหารปลอดภัยหรือไม่ และปนเปื้อนอยู่ในสิ่งแวดล้อมขนาดไหน

 

 

 

PFAS เป็นสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งใช้มาตั้งแต่ปี 2483 ความต้านทานต่อความร้อน น้ํามัน และน้ําสูงทําให้แพร่หลายในบรรจุภัณฑ์อาหาร ตามรายงานปี 2565 ตรวจพบ PFAS ในบรรจุภัณฑ์ของร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดเกือบครึ่งหนึ่งที่สุ่มตัวอย่างในสหรัฐอเมริกา ในยุโรป การศึกษาในปี 2563 พบ PFAS ในประมาณ 32% ของตัวอย่างบรรจุภัณฑ์อาหารที่ทดสอบใน 6 ประเทศ

 

 

กล่องพิซซ่า ห่ออาหารจานด่วน และถุงป๊อปคอร์นไมโครเวฟล้วนพึ่งพา PFAS เพื่อป้องกันความหย่อนคล้อยและยืดอายุการเก็บรักษา แม้ว่าคุณสมบัติเหล่านี้ทําให้เหมาะสําหรับอุตสาหกรรมอาหาร แต่ผลประโยชน์เหล่านี้มาพร้อมกับความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นเนื่องจากความคงอยู่ในระยะยาวและศักยภาพในการเข้าสู่ห่วงโซ่อาหาร

 

 

PFAS สามารถย้ายจากบรรจุภัณฑ์ไปสู่อาหารได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นอาหารที่มีไขมัน เค็ม หรือเป็นกรด ซึ่งนําไปสู่การสัมผัสโดยตรงผ่านการบริโภค เมื่อทิ้ง บรรจุภัณฑ์ที่มี PFAS สามารถปนเปื้อนน้ําและดินผ่านหลุมฝังกลบหรือแพร่กระจายผ่านอากาศหากถูกเผา

 

 

ในขณะที่ผลกระทบทั้งหมดของการสัมผัส PFAS ยังคงอยู่ระหว่างการวิจัย การศึกษาที่เกิดขึ้นใหม่ได้แนะนําว่าการสัมผัสกับ PFAS อาจนําไปสู่ปัญหาสุขภาพที่หลากหลาย เช่น การปราบปรามระบบภูมิคุ้มกันและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสําหรับมะเร็งบางชนิด

 

 

การค้นพบ PFAS ในผลิตภัณฑ์ที่ไม่คาดคิดทําให้ปัญหานี้อยู่ในระดับแนวหน้าของการอภิปรายด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขทั่วโลก สารประกอบเหล่านี้ไม่ใช่แค่ความกังวลที่หายวับไป แต่ยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมและอาจมีผลกระทบต่อสุขภาพของเราสําหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป ทําให้ความระมัดระวัง การวิจัยอย่างต่อเนื่อง และการทดสอบเชิงรุกและมาตรการบรรเทาผลกระทบมีความสําคัญ

 

 

ความพยายามด้านกฎระเบียบทั่วโลก

 

หน่วยงานกํากับดูแลทั่วโลกกําลังดําเนินการเพื่อแก้ไขข้อกังวลของ PFAS ในสหรัฐอเมริกา สํานักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมได้ควบคุม PFAS บางอย่างในน้ําดื่มมาหลายปีแล้ว และหลายรัฐได้ใช้กฎระเบียบของตนเองสําหรับ PFAS ในบรรจุภัณฑ์อาหาร

 

 

สํานักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) สั่งห้ามการขายวัสดุป้องกันไขมันที่มี PFAS ในปี 2566 องค์การอาหารและยาได้แนะนําวิธีการทดสอบสารประกอบ PFAS 30 ชนิดในอาหาร ซึ่งส่งสัญญาณถึงการก้าวไปสู่มาตรฐานการกํากับดูแลที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

 

 

นอกเหนือจากสหรัฐอเมริกา ประเทศอื่นๆ และองค์กรระดับโลกกําลังจํากัดและควบคุม PFAS สหภาพยุโรปบังคับใช้กฎระเบียบเพื่อจํากัดระดับ PFAS ในอาหารและเสนอกฎระเบียบสําหรับผลิตภัณฑ์ต่างๆ รวมถึงบรรจุภัณฑ์อาหาร แคนาดายังกล่าวถึง PFAS ในบรรจุภัณฑ์อาหารและสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ

 

 

หน่วยงานระหว่างประเทศ เช่น โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ และอนุสัญญาสตอกโฮล์มว่าด้วยมลพิษอินทรีย์ถาวร กําลังทํางานเพื่อสร้างแนวทางและกรอบการทํางานระดับโลกสําหรับการจัดการ PFAS และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม